On le voit bien avec les dernières BMW R1200GS, Honda XLV 1000 Varadero et autres Suzuki V-Strom par exemple. En concurrençant aujourd'hui directement les routières, la catégorie des gros trails est devenue une solide abonnée des parts de marché, en ne cessant de progresser en carrure et en performances. Tout naturellement, les équipementiers ont du suivre cette évolution, avec un enjeu tout aussi évident pour les fabricants de pneus : s'assurer un volume de ventes conséquent en Europe (on parle de plusieurs centaines de milliers de pneus trails routiers par an !) au moyen de produits spécifiques et surtout, adaptés aux performances des motos actuelles. Voilà qui peut sembler facile sur le papier... seulement. Car cette catégorie pose aux départements R & D des exigences tout à fait particulières : outre la montée en puissance des gros trails, ils ont aussi du prendre en compte l'accroissement de leur poids (d'autant plus lorsqu'ils sont chargés !), les différents types de motorisation rencontrés (mono, bicyclindres à plat ou en V, trois cylindres), les différents types de jantes (rayons, bâtons), de suspensions, etc. Par exemple, une transmission par arbre (et cardan) est plus brutale qu'une chaîne, ce qui pose bien évidemment des problèmes de motricité pour le pneu arrière, entre autres... A ce titre, le fabricant allemand Metzeler est bien connu pour travailler étroitement et de longue date avec son compatriote BMW. Les pneus de la marque (les Enduro 1) équipaient déjà la R80GS en 1980. Ainsi, ses bureaux d'étude connaissent bien les fortes particularités techniques des gros trails bavarois, notamment leur transmission par arbre et leurs suspensions Telelever/Paralever sur les modèles les plus récents. On se doute donc que l'arrivée de la R1200GS en 2006 ait notablement influencé le développement du pneu que nous vous présentons ici.