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Le Roadtec Z6 évolue pour tenter de rester la référence de la catégorie sport-tourisme. Visuellement identique à son prédécesseur, les modifications apportées à l’Interact sont nombreuses.

Évolution d’un champion. Régulièrement classé en tête des comparatifs de pneus sport-touring, le Roadtec Z6 – sorti en 2004 – évolue pour faire face à la concurrence des récents Dunlop Roadsmart ou autres Michelin Pilot Road 2. Son nom se transforme en Roadtec Z6 Interact, un complément de nom indicateur de la voie suivie par Metzeler lors du développement.

Un peu de technique
 Tous les composants (gomme, carcasse, ceinture…) ont été passés en revue. Metzeler assure ne pas avoir pris chaque élément isolément, mais avoir développé ce pneu en faisant interagir les différents éléments, d’où le nom d’Interact.
 La ceinture est toujours à 0°, mais la tension de chacun des câbles qui la compose varie selon sa position et la rigidité souhaitée. Ainsi, le centre est plus tendu pour favoriser la stabilité et les flancs plus souples pour une meilleure déformation sur l’angle.

 Contrairement aux concurrents précités, le nouveau Z6 ne cède pas à la mode du multigommes, génératrice – selon le manufacturier – d’une mise sur l’angle dégradée (« comportement à facettes ») au fil de l’usure. Le mélange des ingrédients des gommes est plus homogène. La proportion de silice est augmentée pour améliorer l’adhérence sur chaussée mouillée.

Deux mots, jusque-là inconnus dans la bouche des ingénieurs, ont été prononcés lors de la présentation technique : freinage et prévisibilité. Si le Z6 Interact monte légèrement plus vite en température, il chauffe moins que ses prédécesseurs lors des freinages et devrait conserver ainsi de meilleures disponibilités. De même, les signes avant-coureurs d’un décrochage devraient être plus faciles à percevoir.

Sur route
 La présentation à la presse s’est déroulée sur l’île de Man, sur le circuit même du légendaire Tourist Trophy. Sur ces routes, hélas ouvertes à la circulation, les pneus allemands se sont montrés rassurants en toutes circonstances. L’adhérence, y compris sur l’angle maxi est sans faille, la maniabilité excellente pour un pneu au profil délibérément neutre. Seul le bitume parfois déformé souligne une carcasse qui peine à bien absorber les impacts, au détriment du confort.

 Toutefois, cette première évaluation reste comme il se doit à confirmer lors d’un comparatif opposant le Z6 « nouvelle formule » à ses concurrents.
 Ce pneu – actuellement en production – sera disponible dans les semaines à venir, entre la fin mai et le début juin. Son tarif progressera légèrement, d’environ 5 %.

DIMENSIONS
 Les dimensions les plus courantes sont d’ores et déjà disponibles. À noter la mise à disposition d’une ceinture à deux plis destinée aux motos d’un poids supérieur à 240 kg.

120/70 ZR17 M/C (58W) TL Roadtec Z6 Interact Front F
120/70 ZR17 M/C (58W) TL Roadtec Z6 Interact Front F "G" 

160/60 ZR17 M/C (69W) TL Roadtec Z6 Interact R
170/60 ZR17 M/C (72W) TL Roadtec Z6 Interact R
180/55 ZR17 M/C (73W) TL Roadtec Z6 Interact R
180/55 ZR17 M/C (73W) TL Roadtec Z6 Interact R "C" 

Le Feelfree Wintec de Metzeler offre une surface de contact au sol optimisée grâce à de petites rainures sur l’ensemble du pneu. Ces dernières permettent également un temps de chauffe moins long. De plus, le mélange de composants (trois différents polymères, et l’équilibre entre silice et noir de carbone) est spécialement étudié pour que le Wintec offre une bonne adhérence sous la barre des 0°. Le design de la bande de roulement, quant à lui, s’inspire des pneus moto destinés aux GT pour une meilleure évacuation de l’eau (Metzeler Roadtec Z6, n° 1 des tests pneumatiques Moto Revue plusieurs années de suite). Le Wintec adopte également le procédé Cap&Base qui offre flexibilité et rigidité et une carcasse en acier 0° pour garantir une stabilité à haute vitesse.

On le voit bien avec les dernières BMW R1200GS, Honda XLV 1000 Varadero et autres Suzuki V-Strom par exemple. En concurrençant aujourd'hui directement les routières, la catégorie des gros trails est devenue une solide abonnée des parts de marché, en ne cessant de progresser en carrure et en performances. Tout naturellement, les équipementiers ont du suivre cette évolution, avec un enjeu tout aussi évident pour les fabricants de pneus : s'assurer un volume de ventes conséquent en Europe (on parle de plusieurs centaines de milliers de pneus trails routiers par an !) au moyen de produits spécifiques et surtout, adaptés aux performances des motos actuelles. Voilà qui peut sembler facile sur le papier... seulement. Car cette catégorie pose aux départements R & D des exigences tout à fait particulières : outre la montée en puissance des gros trails, ils ont aussi du prendre en compte l'accroissement de leur poids (d'autant plus lorsqu'ils sont chargés !), les différents types de motorisation rencontrés (mono, bicyclindres à plat ou en V, trois cylindres), les différents types de jantes (rayons, bâtons), de suspensions, etc. Par exemple, une transmission par arbre (et cardan) est plus brutale qu'une chaîne, ce qui pose bien évidemment des problèmes de motricité pour le pneu arrière, entre autres... A ce titre, le fabricant allemand Metzeler est bien connu pour travailler étroitement et de longue date avec son compatriote BMW. Les pneus de la marque (les Enduro 1) équipaient déjà la R80GS en 1980. Ainsi, ses bureaux d'étude connaissent bien les fortes particularités techniques des gros trails bavarois, notamment leur transmission par arbre et leurs suspensions Telelever/Paralever sur les modèles les plus récents. On se doute donc que l'arrivée de la R1200GS en 2006 ait notablement influencé le développement du pneu que nous vous présentons ici.

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